La baisse probable du taux d'IS, un tour de passe-passe ?

Manuel Valls a plus d’un tour dans son sac. Sans fournir d’étude approfondie sur la pertinence de la mesure proposée, son gouvernement a réussi à faire voter à l’Assemblée nationale une baisse progressive du taux de l’IS que la chambre basse a très peu modifiée. D’ici 2020, toutes les sociétés bénéficieront du taux normal de 28 % tandis que celles qui réalisent un chiffre d’affaires inférieur à 50 millions d’euros profiteront d’un taux réduit à 15 % dans la limite de 38 120 euros de bénéfice (voir le tableau ci-dessous).

Source : texte adopté par l'Assemblée nationale en 1ère lecture du projet de loi de finances pour 2017

La baisse de recettes serait, elle aussi, progressive pour atteindre 7 milliards d’euros pour l’année 2021.Quand on y regarde de plus près, il semble que la perte pour les finances publiques, telle qu’elle est initialement prévue par le projet de loi de finances pour 2017, provienne plutôt des moyennes et grandes entreprises, comme le suggère le tableau ci-dessous relié à celui précédent.

Source : évaluation préalable, projet de loi de finances pour 2017 (le dispositif adopté par l'Assemblée nationale a quelque peu changé par rapport au projet de loi d'origine)

In fine, il est possible que les entreprises ne réalisent pas beaucoup d’économie d’IS, voire aucune. Car, comme l’a souligné Michel Sapin lors des débats à l’Assemblée nationale, cette mesure anticipe l’aboutissement du projet européen d’assiette commune consolidée pour l’impôt sur les sociétés, appelé Accis. "Dans un contexte de bases harmonisées, un taux plus élevé sera néfaste pour notre économie", argumentait le 19 octobre le ministre de l’économie et des finances (lire notre article).

Quelques jours plus tard, la commission européenne dévoilait sa proposition de directive (lire notre article). Contrairement à la tentative avortée de 2011, l’Accis serait obligatoire pour les entreprises qui appartiennent à un groupe réalisant un chiffre d’affaires supérieur à 750 millions d’euros — et facultative pour les autres. Parallèlement à ce texte, l’exécutif européen a publié une note technique très intéressante qui simule les effets de l’Accis au niveau européen et pour chaque Etat membre. On y découvre ainsi que, grâce à cette réforme européenne, la France pourrait réduire son taux d’IS sans perdre de recettes fiscales. C’est ce que montrent certains scénarios (voir la méthodologie de simulation ci-dessous).

Ainsi, la mise en œuvre de l’assiette commune de l’impôt sur les sociétés sans la consolidation — ce qui correspond à la première phase du projet européen — pourrait faire chuter le taux d’IS de la France de 6,76 points de pourcentage avec un effet relativement faible sur les recettes fiscales [précision : les recettes d'IS et les recettes fiscales totales augmenteraient même respectivement de 0,093 % de PIB et 0,065 % de PIB soit respectivement environ 1,95 milliard d'euros et 1,36 milliard d'euros sur la base du PIB de 2015 soit 2095 milliards d'euros]. Quand on intègre la consolidation — ce qui correspond à la phase 2 du projet européen —, la France pourrait baisser le taux d’IS de 4,33 points avec un impact relativement faible sur les recettes fiscales [précision : les recettes d'IS et les recettes fiscales totales diminueraient respectivement de 0,129 % de PIB et 0,048 % de PIB soit respectivement environ 2,70 milliards d'euros et 1 milliard d'euros]. On voit donc que la diminution probable du taux normal d’IS, de 5,33 points de pourcentage (33,33 % - 28 %), figure dans cet intervalle compris entre 6,76 points et 4,33 points. Et que dans ce schéma elle est donc réalisable sans effort budgétaire public pour ce qui est de l'assiette commune et avec un effort "relativement" faible (1 milliard d'euros) quand l'assiette commune devient consolidée.

Néanmoins, d’autres scénarios fournissent des résultats très différents. Par exemple, quand on intègre la règle destinée à encourager fiscalement le financement par les fonds propres, ce que prévoit la proposition de directive, la France n’a quasiment plus de marge de manœuvre. De plus, une incertitude existe sur les crédits d’IS : l’Accis autorise-t-elle à les conserver ou oblige-t-elle à les faire disparaître ? L’enjeu est énorme pour la France. Le coût budgétaire du seul Cice (crédit d’impôt pour la compétitivité et l’emploi) s’élèverait, pour les entreprises à l'IS, à 14,9 milliards d’euros pour l'année 2017, selon France Stratégie (voir le rapport).

Autre enseignement : la généralisation de l’Accis à toutes les sociétés, mêmes les plus petites, pourrait faire baisser le taux d’IS de 4,78 points de pourcentage sans affecter fondamentalement les recettes fiscales [précision : les recettes d'IS et les recettes fiscales totales diminueraient respectivement de 0,097 % de PIB et 0,08 % de PIB soit respectivement environ 2,03 milliards d'euros et 1,68 milliard d'euros]. Tous ces scénarios reposent sur une hypothèse de base, celle de l’aboutissement de l’Accis. Si ce projet échoue, la baisse du taux d’IS prendra forcément, toute chose égale par ailleurs, la forme d’un cadeau fiscal fait aux entreprises. Pour le successeur de Manuel Valls, cela rassemblera davantage à un cadeau empoisonné.

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La gestion d’entreprise constitue l’essentiel de l’activité d’un dirigeant d’entreprise. Elle fait appel à un grand nombre de notions empruntées de la comptabilité, de la finance (gestion des risques au moyen de la gestion des actifs et des assurances professionnelles), du droit des affaires (statut juridique, contrats commerciaux, fiscalité, cadre réglementaire et légal de l’activité), de la gestion de ressources humaines...

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